Окаменелый лес в Аризоне

В результате частых землетрясений и вулканических извержений потоки лавы и дождей уносили погибшие деревья в низину, где они скапливались в огромном количестве. Их постепенно засыпало песком, илом и вулканическим пеплом. Кварц, входящий в состав вулканического пепла, проникал вместе с водой в древесину и там кристаллизовывался, точно повторяя структуру бревен. В результате этого процесса образовывались различные виды полудрагоценных камней — агат, яшма, аметист, оникс, сердолик.

65 миллионов лет назад вода в этой части Аризоны отступила, освободив окаменелых гигантов. На разломах гигантских стволов, можно видеть кристаллы розового аметиста, черного мориона, молочно–белого кварца, заместивших в процессе кристаллизации сгнившую древесину, у большинства окаменелых деревьяв можно посчитать годовые кольца.

Парк в Аризоне — самое большое место на Земле, где встречаются окаменелости деревьв, а также окаменелые останки динозавров.Некоторые достопримечательности парка получили поэтичные названия, такие как Яшмовый и Хрустальный лес или Агатовый мост. Названия говорят сами за себя — каждая из них соответствует названию минерала, образовавшего уникальные окаменелости.

Ландшафт Окаменелого леса со временем меняется — во время коротких и буйных гроз потоки золы смывают верхние слои почвы, обнажая все новые и новые экспонаты парка.